西神苑以及其他三座庭園都是國家指定名勝。西神苑的設計靈感來自佛教中的禪宗思想。禪宗在鐮倉時代（1185-1333）非常興盛，從茶道到造園——日本文化的許多方面無不受其影響。西神苑的中心是「白虎池」，而白虎正是守護西方的靈獸。一條遊覽步道圍繞著水池，步道兩旁栽種著杜鵑花叢。這座庭園綠樹環繞，寧靜祥和，在一片自然當中，大小石塊錯落有致地分布其間，可供人們停下腳步與思考。

小路邊平坦的岩石非常適合坐下休息；空地上平整的石塊把遊客引到水邊。這些岩石與石塊布置得十分精妙，能讓遊人欣賞到庭園的特別景緻：青松與枝條在水中的倒影青翠欲滴，池塘遠處灌木叢中有三塊立石，宛如佛陀與兩位脅侍菩薩。

白虎池沿岸叢植了大約200個品種共2000株花菖蒲，6月是最佳賞花季節，池中的睡蓮也在那時盛開。